Conflictos con la iglesia

Uno de los aspectos importantes de la política de Guzmán Blanco son sus relaciones con la iglesia católica y a la pugna que mantuvo como resultado de las medidas tomadas por su gobierno en este terreno.

Los primeros conflictos se iniciaron en los días iniciales de la independencia cuando la República tuvo que deslindar su campo frente a una institución como la iglesia católica que había sido identificada con el absolutismo español y ocupaba un papel ductor en todos los ordenes de la vida colonial.

Guzmán Blanco mantuvo una actitud de independencia frente a la iglesia católica. Orientó su política a fortalecer el Estado como institución soberana frente a la iglesia e impedir la gerencia del clero en los asuntos civiles y políticos.
Entre las más importantes medidas estuvieron:

• Sumprimió todos los seminarios.
• Puso en manos de las universidades la ensañanza de las materias eclesiásticas.
• Se prohibió celebrar bautizos, matrimonios o entirerros sin constancia de haberse cumplido antes la formalidad civil.
• Restringió el derecho de la iglesia de poseer bienes raíces.
• Expulsó al arzobipo de Caracas y al obispo de Mérida.
• Alentó la idea de construir una iglesia venezolana emancipada del Vaticano.